Mock Draft 1.0

Qu’il est présomptueux, à un peu plus de 24 heures de l’échéance, de vouloir prédire la draft NBA (nuit de jeudi à vendredi, 1h heure française)…
Car si les questions habituelles se posent sur la valeur des futurs pros et sur ce que veulent réellement les équipes NBA, le problème réside cette année dans l’abondance de rumeurs de trades impliquant les premiers choix de draft. Atlanta, Memphis et Boston vont-ils vraiment échanger leurs choix contre des joueurs plus confirmés ? Portland essaye-t-il d’obtenir le 3ème choix en plus du premier ? Phoenix est-il sur le point de récupérer le choix des Bobcats en n°8 ? Que vont faire les Bulls ? Et quid de ces rumeurs de mega-deal impliquant Kevin Garnett, et où sont cités, pêle-mêle, les noms de Jermaine O’Neal, Shawn Marion, Lamar Odom, Al Jefferson, ainsi que plusieurs choix dans le top 10 de la draft ?
Une douce folie semble s’être emparée d’un grand nombre d’équipes dirigeantes de la ligue. Et vous savez pourquoi c’est si excitant ? Parce que personne n’a la moindre idée de ce qui va arriver.
Néanmoins, toute cette incertitude est bien loin d’arrêter les myriades d’experts divers et variés qui ont un avis très précis sur l’ordre des joueurs draftés jeudi. Regardez donc ici, ici, ou encore ici. Ce qui m’amène tout naturellement à me poser la question suivante : après tout, pourquoi pas moi ?

(NB : ce qui suit n’est pas ce que je pense que les équipes devraient faire, mais ce que je pense qu’elles vont faire. Donc, en toute probabilité, des choses stupides)

1. Portland : Greg Oden, pivot, Ohio State
Un pivot dominant comme on n’en a pas vu depuis Shaq. 19 ans mais un physique à en avoir 15 de plus, extrêmement athlétique, un contreur féroce qui fait régner sa loi dans la raquette, Oden est définitivement le premier choix de cette draft 2007. Les Blazers ont beau faire semblant d’hésiter, ils ne peuvent tout simplement pas passer à côté de celui qui sera leur franchise player pendant la prochaine décennie.

2. Seattle : Kevin Durant, ailier, Texas
Ce jeune homme est si fort qu’il est capable de faire regretter aux Blazers d’avoir drafté Oden. C’est dire. Véritable machine à marquer, sorte de combinaison infernale du meilleur de KG, Dirk et Melo (si vous pouvez imaginer ça), Durant détient un potentiel a priori sans limites. Et pour nous Français, l’attente est grande de voir évoluer une future superstar au nom bien de chez nous. Ça nous changera de Tony Parker…

3. Atlanta : Al Horford, ailier, Florida
Trois possibilités pour les Hawks avec ce choix : l’échanger contre un vétéran pour encadrer leurs jeunes talents, drafter un meneur de jeu (ce qu’ils rechignent à faire depuis des années), ou bien prendre Horford, intérieur costaud et d’ores et déjà prêt pour la NBA. Ce pourrait bien être le choix le plus sage, mais connaissant le passé des Hawks à la draft, il ne faut surtout jurer de rien.

4. Memphis : Joakim Noah, ailier, Florida
Ce qu’il y a de bien avec le fils de Yannick, c’est qu’il est partout. Partout sur le terrain, partout dans les médias, et partout dans les mock drafts entre la 4ème et la 12ème place. Retenons donc l’hypothèse haute en misant sur le fait que les Grizzlies cherchent un joueur plein d’énergie qui fera toutes les petites choses nécessaires pour gagner des matches. Et il n’y a pas plus volontaire que Jo Noah. Tant qu’on ne lui demande pas de shooter, bien évidemment.

5. Boston : Yi Jianlian, ailier, Chine
Les Celtics sont en tête de la liste des équipes susceptibles de trader leur choix. Mais si les deals échouent et s’ils finissent par le garder, ils pourraient bien regarder vers le « meilleur joueur disponible », à savoir celui qui offre le potentiel le plus intéressant. Ce grand Chinois longiligne est peut-être celui-là. Mais prendront-ils le risque ?

6. Milwaukee : Mike Conley Jr., meneur de jeu, Ohio State
Le fils de l’ancien champion olympique du triple saut va vite et semble prendre toujours la bonne décision sur le parquet. Les Bucks aimeraient le voir distribuer le ballon vers Redd, Villanueva et Bogut pour se transformer en prétendants à l’Est.

7. Minnesota : Corey Brewer, ailier, Florida
Troisième Gator de Florida dans le top 10, Brewer est un défenseur efficace et un honnête scoreur avec un gros potentiel physique, parfois comparé à Scottie Pippen (quel honneur) et plus souvent à Latrell Sprewell (déjà moins glorieux). Mais sachant que les Wolves ont connu leurs meilleures années avec Spree dans l’effectif, ils ne verraient sans doute pas d’inconvénient à drafter Brewer.

8. Charlotte : Jeff Green, ailier, Georgetown
En admettant qu’ils gardent ce choix, ce qui reste douteux, les Bobcats, qui viennent de perdre Gerald Wallace, seraient bien avisés de sélectionner cet ailier complet, excellent défenseur, et prêt à jouer dans la ligue dès maintenant.

9. Chicago : Spencer Hawes, pivot, Washington
Un pivot blanc avec un bon petit shoot mais limité athlétiquement et souvent dominé au rebond ? Ça sent le bide à plein nez. Mais les Bulls ont désespérément besoin d’un joueur capable de scorer à l’intérieur, alors…

10. Sacramento : Brandan Wright, ailier, North Carolina
Prévu aussi haut que n°3 il y a encore quelques semaines, son manque d’intensité ainsi que des craintes sur son degré de préparation ont sérieusement fait chuter les actions de Wright. Trop de potentiel néanmoins pour tomber hors du top 10.

11. Atlanta : Acie Law, meneur de jeu, Texas A&M
Enfin! Les Hawks se décident à drafter un meneur ! Après 4 années passées en fac, Law devrait être prêt à jouer immédiatement. Les fans des Hawks, s’il en reste, sont impatients.

12. Philadelphie : Al Thornton, ailier, Florida State
Les Sixers ont besoin d’un joueur costaud et capable de shooter pour jouer aux côtés d’Andre Iguodala et améliorer un jeu intérieur bien faiblard.

13. Nouvelle Orléans : Julian Wright, ailier, Kansas
Ses qualités physiques pouvaient lui faire espérer un meilleur classement, mais apparemment le deuxième Wright (aucun lien) de cette cuvée ne sait pas shooter. Il pourra toujours s’améliorer en jouant aux côtés de Chris Paul.

14. Los Angeles Clippers : Nick Young, arrière, USC.
Sérieusement dégarnis au niveau des arrières, les Clippers pourraient opter pour ce shooteur issu de la fac la plus populaire de L.A. A moins qu’ils ne préfèrent un meneur (Crittenton ?)

Ça y est, vous avez les 14 lottery picks sous les yeux. Je ne vous ferai pas croire que je suis capable de prédire la suite, déjà que je n’ai confiance que dans les deux premiers choix…
Rendez-vous vendredi matin pour le verdict et pour corriger la copie.