Enfin. Je suis à fond dans la NFL, je ne suis pas sûr que quelqu’un lise encore ce blog, pourquoi me gêner ? Pourquoi ne pas se lancer dans une preview détaillée ? Qu’est-ce que ça peut faire ? J’ai du temps à perdre, autant le perdre à ça :
NFL Preview 2007
Pour les novices, la NFL (National Football League) est composée de 32 équipes partagées entre la NFC (National Football Conference) et l’AFC (American Football Conference), elles-mêmes formées de 4 divisions chacune, soit en tout 8 divisions de 4 équipes.
A tout seigneur, tout honneur, démarrons avec la division des champions en titre, l’AFC South.
Indianapolis Colts
Enfin débarrassé de l’image de loser qui lui collait à la peau après tant d’échecs dans les matches décisifs, Peyton Manning peut porter fièrement sa bague de champion. Son obsession, à présent : retourner au Superbowl. Offensivement, pas de problème, les Colts devraient continuer à enchaîner les touchdowns, et ce malgré la retraite de l’énorme left tackle Tarik Glenn. Avec Manning aux commandes, la paire de receveurs Marvin Harrison/Reggie Wayne toujours sans équivalent dans la NFL et Joseph Addai qui a prouvé dans les playoffs l’an passé qu’il était le futur au poste de running back, l’attaque d’Indy semble une nouvelle fois inarrêtable. Toutefois, de l’autre côté du terrain, la défense du titre s’annonce autrement difficile. Historiquement mauvaise contre la course la saison dernière (je n’ai plus les chiffres en tête, mais les Colts se sont littéralement fait marcher dessus en 2006), la défense s’était miraculeusement reprise en playoffs pour faire mentir les statistiques et aller jusqu’au bout. Seul souci, elle s’est encore appauvrie à l’intersaison. Certes, la star des defensive ends Dwight Freeney a signé un nouveau et juteux contrat, mais cela ne compensera pas de nombreux départs, ni la blessure du tackle « Booger »McFarland. Les Colts, malgré tout, sont encore largement favoris pour remporter au minimum leur division. Ensuite ? S’il peuvent encore se remettre à stopper la course…Jacksonville Jaguars
Après avoir alterné en 2006 le meilleur (des victoires convaincantes face au champion en titre Pittsburgh et face au futur champion Indy) et le pire (deux défaites contre Houston) pour finalement manquer les playoffs, les Jaguars sont à la recherche de constance. Le coach Jack Del Rio sait qu’il n’a plus le choix. S’il veut sauver sa tête, il va devoir enfin concrétiser le potentiel son équipe et répondre au plus vite à la question suivante : Byron Leftwich est-il le quarterback qui fera gagner cette franchise ? Si seulement il était aidé par ses receveurs Matt Jones, Reggie Williams ou Ernest Wilford : qui veut la balle ? Au moins les Jags ont-ils décroché le gros lot avec la boule de bowling Maurice Jones-Drew, 15 touchdowns comme rookie la saison dernière, virtuellement impossible à plaquer, une chance de gros gain à chaque fois qu’il touche la balle. Et puis Jacksonville peut toujours s’appuyer sur sa défense, l’une des plus physiques de la NFL. Ce sera grâce à elle que les Jaguars parviendront peut-être à menacer les Colts dans cette division.
Tennessee Titans
L’amour immodéré de Pacman Jones pour les clubs de strip-tease lui ayant coûté un an de suspension (en attendant la suite ?), la seule et unique star des Titans sera bel et bien Vince Young, le quarterback phénomène à qui l’on va demander de porter la franchise sur ses jeunes (j’allais dire « frêles », mais à la réflexion…) épaules. 8 victoires et 5 défaites comme titulaire dans son année de rookie, c’est peu de dire que Young a impressionné par ses courses et son leadership. Probablement éblouis par tant de talent, les dirigeants des Titans ont laissé partir Travis Henry et Drew Bennett à l’intersaison, laissant l’effectif dans l’incertitude au poste de running-back et dangereusement faible en receveurs. Le message pour Young est clair : débrouille-toi tout seul pour nous faire gagner. Cela risque d’être un peu juste. Et surtout, Vince, please, tâche de ne pas devenir une nouvelle victime de la « Madden curse ».
Houston Texans
Houston va peut-être s’en vouloir pour toujours d’avoir choisi le defensive end Mario Williams plutôt que Reggie Bush ou Vince Young dans la draft 2006. en fait, c’est déjà le cas, même si Williams a de bonnes chances de devenir un bon joueur. A l’entame de leur sixième saison dans la ligue, les Texans semblent de nouveau en reconstruction. David Carr, sacké jusqu’à la nausée derrière une ligne offensive indigne, est parti, remplacé par Matt Schaub, prometteur mais terriblement inexpérimenté. Le vrai souci des Texans reste qu’ils ne font peur à personne. Andre Johnson est toujours la seule option viable comme receveur et Ahman Green, en provenance de Green Bay, est sur le déclin. Ajoutez à cela une ligne offensive éternellement en chantier et une défense toujours vulnérable, et ce pourrait bien être une nouvelle saison longue, très longue dans le Texas.
Après avoir alterné en 2006 le meilleur (des victoires convaincantes face au champion en titre Pittsburgh et face au futur champion Indy) et le pire (deux défaites contre Houston) pour finalement manquer les playoffs, les Jaguars sont à la recherche de constance. Le coach Jack Del Rio sait qu’il n’a plus le choix. S’il veut sauver sa tête, il va devoir enfin concrétiser le potentiel son équipe et répondre au plus vite à la question suivante : Byron Leftwich est-il le quarterback qui fera gagner cette franchise ? Si seulement il était aidé par ses receveurs Matt Jones, Reggie Williams ou Ernest Wilford : qui veut la balle ? Au moins les Jags ont-ils décroché le gros lot avec la boule de bowling Maurice Jones-Drew, 15 touchdowns comme rookie la saison dernière, virtuellement impossible à plaquer, une chance de gros gain à chaque fois qu’il touche la balle. Et puis Jacksonville peut toujours s’appuyer sur sa défense, l’une des plus physiques de la NFL. Ce sera grâce à elle que les Jaguars parviendront peut-être à menacer les Colts dans cette division.Tennessee Titans
L’amour immodéré de Pacman Jones pour les clubs de strip-tease lui ayant coûté un an de suspension (en attendant la suite ?), la seule et unique star des Titans sera bel et bien Vince Young, le quarterback phénomène à qui l’on va demander de porter la franchise sur ses jeunes (j’allais dire « frêles », mais à la réflexion…) épaules. 8 victoires et 5 défaites comme titulaire dans son année de rookie, c’est peu de dire que Young a impressionné par ses courses et son leadership. Probablement éblouis par tant de talent, les dirigeants des Titans ont laissé partir Travis Henry et Drew Bennett à l’intersaison, laissant l’effectif dans l’incertitude au poste de running-back et dangereusement faible en receveurs. Le message pour Young est clair : débrouille-toi tout seul pour nous faire gagner. Cela risque d’être un peu juste. Et surtout, Vince, please, tâche de ne pas devenir une nouvelle victime de la « Madden curse ».Houston Texans
Houston va peut-être s’en vouloir pour toujours d’avoir choisi le defensive end Mario Williams plutôt que Reggie Bush ou Vince Young dans la draft 2006. en fait, c’est déjà le cas, même si Williams a de bonnes chances de devenir un bon joueur. A l’entame de leur sixième saison dans la ligue, les Texans semblent de nouveau en reconstruction. David Carr, sacké jusqu’à la nausée derrière une ligne offensive indigne, est parti, remplacé par Matt Schaub, prometteur mais terriblement inexpérimenté. Le vrai souci des Texans reste qu’ils ne font peur à personne. Andre Johnson est toujours la seule option viable comme receveur et Ahman Green, en provenance de Green Bay, est sur le déclin. Ajoutez à cela une ligne offensive éternellement en chantier et une défense toujours vulnérable, et ce pourrait bien être une nouvelle saison longue, très longue dans le Texas.PS: encore 7 places dans la Ligue 1 Orange Yahoo! Fantasy Football League. Un mystérieux inconnu s'est inscrit (merci), il ne vous reste qu'à suivre son exemple. Cliquez ici, puis sur "Join Custom", entrer le numéro de la ligue (278204), le mot de passe (edd) et vous n'avez plus qu'à choisir le nom de votre équipe parmi la liste proposé par mes soins. Promis, c'est génial.
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